Bonjour les petites biches !

Nouvel article voyage ! Le covid, le travail, les frais pour la maison… ont eu raison de nos vacances et nos petites sorties ces derniers temps. Nous avons ressenti le besoin de faire une coupure pour nous retrouver en temps que couple mais aussi partager autre chose que notre quotidien.

Le pays basque s’est rapidement imposé comme la bonne destination : pas très loin en voiture, interface mer / montagne pour varier les plaisirs.

Si tu veux switcher ce paragraphe, c’est ok, on est sur du 3615 my life. Je commence a regarder les hôtels et par curiosité je jettes un oeil à ce qui est proposé dans les différentes smartbox qui m’ont été offertes au fil des années. De prime abord, beaucoup d’hôtels disponibles dans le pays basque avec accès au spa, petit déjeuner … bref cela semble vraiment intéressant. Il est aussi mentionné que ces hôtels acceptent les box toute l’année ou sur une période définie. J’appelle au moins 10 hôtels et aucun ne veut prendre ma réservation. Alors qu’il est CLAIREMENT spécifié que les chambres sont disponibles pour la box… Je commence un peu à me décourager (sauf qu’en cumul il y’en a pour environ 350€ de box !!!). J’avais installé l’application mobile pour plus de commodités et en surfant dessus en mode last chance, là je vois une façon d’y arriver : la réservation instantanée. C’est à dire qu’on impose à l’hôtel d’accepter. Ok mais seulement trois hôtels sur tout le pays basque français proposent ce service. L’un d’eux ayant refusé ma réservation, je sors finalement victorieuse avec mes deux hôtels pour deux nuits.

Malheureusement, les deux sont assez mal situés par rapport au circuit programmé : un à Dax et un à Salies-de-Béarn. La valeur estimée est de 400€ et en toute honnêteté avec ce budget j’aurais pu avoir mieux en choisissant réellement les hôtels. Le point positif est que dans les deux cas nous avons le petit déjeuner et un accès au spa. Je rentrerai dans le détail des hôtels au fil de l’article.

Bref, les hôtels sont bookés. Il reste un élément de taille : Ruby. Pour ceux qui ne sont pas au courant, c’est ma fififlle, ma chienne d’amour que je n’ai jamais laissé seule auparavant. Il fallait donc trouver une pension où je me sente à l’aise et en sécurité pour laisser la prunelle de mes yeux. En se renseignant sur les pensions environnantes, nous trouvons chaussure à notre pied (si vous cherchez une bonne pension dans le médoc, laissez-moi un commentaire, je vous transmettrai ses coordonnées). Ruby a donc elle aussi des petites vacances d’été : randonnée, kayak, promenades avec des congénères… je suis donc rassurée.

C’est parti, on prend la voiture direction Saint-Jean de Luz.

Saint-Jean de Luz

J’adore cette ville… Véritable station balnéaire un peu chic. Beaucoup, beaucoup (trop) de monde. Le littoral est pris d’assaut et cela se révèle compliqué de se poser et d’apprécier la vue sur la baie de Socoa. On se balade quand même du centre jusqu’à la pointe de la ville où se mêlent étendue de sable doré et serviettes colorées de touristes. On aperçoit au loin le très joli phare de Socoa, qui mérite le détour.
Les façades blanchies à la chaud avec leur colombages rouges et verts se succèdent et offrent un magnifique tableau, que ce soit sur le littoral ou dans les petites ruelles ensoleillées. C’est d’ailleurs dans celles-ci que nous prenons le plus de plaisir, moins de monde, plus de fraicheur. Après la magnifique place Louis XIV où il fait bon de prendre l’apéro, on arrive sur la rue de la République où l’on trouve tous les bars et restaurants dans une ambiance très animée. On y trouve aussi l’Eskerrénea, la plus vieille maison en pierres de taille de la ville. En regardant les cartes, on comprend vite le côté touristique de tous les plats proposés : chipirons, axoa, poissons… et beaucoup de cuisson à la plancha. Même si l’impression d’être des américains est très présente, on joue le jeu et on s’installe dans un restaurant où l’étale des poissons et crustacées visible fait parti de la terrasse : l’Alcalde - L’Ecailler. On commande du poulpe à la plancha pour deux en entrée et un bar à la plancha pour le plat principal. C’était très bon. Frais et goûteux. Pour être franche, l’entrée était light, même pour une personne, une petite tentacule de poulpe à 18€ c’est abusé. Heureusement que le plat était excellent et représentait un bon rapport qualité prix. Pour conclure : c’est une bonne adresse pour manger du poisson et des crustacés frais (beaux plateaux de fruits de mer), le cadre est très sympa mais c’est un petit peu cher.

On continue ensuite notre balade, on s’arrête chez Maison Adam qui propose des gâteaux basques classiques et revisités. C’est une enseigne connue et on ne se voyait pas repartir sans ces petits trésors. La rue Gambetta, grande artère très commerçante, propose de nombreuses enseignes connues et de petits magasins de linge basque, souvenirs basques… Au delà de ça, les façades sont plaisantes à regarder, colombages et volets colorées, différences de hauteur : cela créé un paysage autour de la belle église Saint-Jean-Baptiste.

On se dirige ensuite vers le petit village d’Espelette.

Espelette

Une merveille, une pépite, je suis charmée dès les premiers pas. Très typique, très rouge et vert. On est clairement dans l’image du pays basque. Des piments partout, des commerces de bouche absolument partout. Beaucoup moins de monde, flanâge très agréable. On est clairement sur une après-midi gustative. On apprend, on goûte, on consomme. C’est très bien pensé ce business mais c’est fou comme c’est plaisant. Du piment en poudre, des chaînes de piments, du sel au piment, de l’huile au piment, du chocolat au piment… tu as compris la thématique. Mais on se laisse aussi surprendre par la confiture de cerises noires et par le chocolat au caramel salé de Salies-de-Béarn. Hmmm. On apprend aussi la signification de la croix basque qui représente en fait 4 éléments : la terre, l’eau, le feu, l’air. On se prend un petit verre en terrasse, il fait bon, le cadre est splendide : c’est un moment de bonheur. Il est aussi possible d’acheter du fromage et de la viande - charcuterie basque mais avec la voiture il est compliqué d’imaginer les conserver jusqu’au départ. On essayera d’en trouver avant le départ.

C’est ensuite LE moment. J’avais réservé en amont une randonnée en QUAD de deux heures chez Rando Quad Pays Basque à Saint-Pée-sur-Nivelle.

Arrière pays basque en Quad

On arrive, on s’équipe (casque, gants), on suit une petite formation sur le quad et on fait quelques tours de prise en main sur un petit circuit. J’ai pris un quad biplace pour qu’on partage réellement ce moment (116€ pour 2h). C’est parti pour une randonnée dans l’arrière pays basque. Des paysages à couper le souffle, de la nature sauvage, des animaux, de la boue, de l’air frais. J’ai eu le sourire pendant 2h. C’était excellent, le guide gère la cadence mais laisse la possibilité de bien s’amuser. C’est un peu physique mai c’est totalement jouable pour des débutants. Par chance, nous avions le dernier créneau de la journée et un super guide qui nous a fait profité d’une demie heure de plus avec le soleil qui commençait a s’éloigner… Je conseille très fortement cette activité si vous aimez les sensations fortes et la nature, c’est d’ailleurs une façon très intéressante de découvrir les villages environnants : Saint-Pée-sur-Nivelle, Ascain, Espelette… GO sans hésiter !!!

Salies-de-Béarn : hôtel n°1

Pleins de boue et tout transpirants, on prend la route de l’hôtel à Salies-de-Béarn. Alors c’est très mims cette petite ville : c’est une station thermale d’eau salée réputée. Si on avait su on aurait pris un jour en plus pour en profiter. Malheureusement les trois jours sont déjà sportifs et peu de marge de manoeuvre pour ce genre d’activités. Mais on retient l’adresse pour un petit week-end de détente. L’Hôtel du Parc est central, avec un restaurant et un casino où se trouvent pas mal de monde à notre arrivée. On prend notre chambre, une bonne douche et on se prépare pour aller manger au restaurant. De manière très classique j’appelle les restaurants de Salies qui se trouvent bien notés sur Google : tout est complet. On descend donc à celui de l’hôtel sans trop de convictions : l’Atrium. En effet, c’est bon mais sans plus. On prend une petite assiette de charcuterie en entrée et un burger en plat. En dessert, deux tiramisu. Fatigués de la journée, on s’en contente. 70€ pour deux, bon ok, et là le charmant monsieur qui, en s’en mêlant les pinceaux, nous annonce que c’est compris avec la chambre finit de me convaincre que cette fois la veine est avec nous ! On décide donc d’aller au Casino de l’hôtel ! 15€ chacun pour s’occuper : moi aux machines et lui à la roulette, on a doublé notre mise, merci au revoir ! Je m’endors donc épanouie et heureuse. La chambre est propre, belle et donne sur le jardin du Parc. C’est un bon rapport qualité / prix.
Petit déjeuner mal organisé avec les conditions sanitaires : une personne sert tout le monde à partir du buffet : nous avons attendu 25 minutes. C’était long et mal organisé et mal achalandé (pas de jus pour tout le monde, peu de viennoiseries…). C’était cependant assez simple et bon. On lève les voiles. Nous avons un accès au thermes que nous n’avons pu honorer du fait de notre planning chargé. Nous reviendrons Salies, sois-en sûre !

Direction Guéthary !

Guéthary

Nous y sommes allés pour le marché du dimanche matin. Ce fût une déception… Peu de stands, beaucoup de fruits, légumes, mais peu de produits locaux comme on s’attendait à trouver. Bref bredouilles, on décide de découvrir le village. Mais quelle bonne idée. C’est très mignon. Village de pêcheur (anciennement baleines et sardines) avec un petit port, un littoral plus sauvage, avec des rochers et des restaurants en bord d’océan. Cela vaut le détour. On flâne dans les ruelles, maisons typiques, hortensia roses… On prend le chemin du littoral : le sentier des baleines et on s’arrête dans un restaurant : l’Ilunabar où on prend un petit apéritif avec des chipirons à la plancha. On s’installe sur le muret, quasiment les pieds dans l’eau. Super cadre, la table est un peu basse c’est compliqué d’y manger correctement mais des tables pour manger se trouvent sur la terrasse du restaurant (mais moins près de l’eau)… Je conseille ce bar surtout pour son cadre, la cuisine est simple et efficace.

On prend ensuite la direction de Sare pour aller à la Rhune.

La rhune

On avait regardé les horaires avant de s’y rendre pour bien calculer notre coup. On arrive : c’est bondé, il n’y a pas de places pour se garer. Heureusement nous étions un peu en avance, on a attendu d’un train pour que quelques places se libèrent. On va prendre nos billets (20€ par tête) directement au guichet (très peu d’attente finalement) où on nous dit qu’il y a beaucoup de brouillard et que la vue en haut ne sera pas dégagée. Tant pis, cette activité est prévue pour aujourd’hui on a pas le choix. Si vous avez la possibilité de décaler l’activité, je pense que ce sera encore plus beau par temps dégagé. Il est possible de le faire à pied et je pense que c’est à couper le souffle, dans tout les sens du terme ! Si t’es courageux et sportif et sans enfant fonce. Sinon le train c’est très bien ! Très sympa, le trajet est agréable (environ 30min), frais avec des paysages magnifiques. C’est génial. On arrive à la Rhune (Larrun) : c’est plein de monde. La place centrale est prise d’assaut. En effet, il y a énormément de brouillard et on est dans une sorte d’atmosphère cotonneuse : j’adore. On s’éloigne un peu du monde en marchant. On arrive sur des flancs de collines verdoyantes ou se mêlent rochers et chevaux basques (Pottok). Le brouillard se lève et nous permet d’admirer la vue à 360° autour de ce beau sommet. C’est génial et par moment on supporte la petite laine, même en plein mois de Juillet. On boit un verre dans l’un des quelques bars - restaurants présents en haut surtout pour avoir accès aux toilettes (ils sont malins car trop de monde pour le pipi dans la nature, et pas de feuille ergonomiquement substituable à du PQ).
On redescend ensuite, on change de côté pour apprécier l’autre versant. C’est génial.

On prend ensuite la direction de l’hôtel à Dax.

Dax : hôtel n°2

SPLENDID ! (merci à ceux qui ont la réf)
On arrive donc à l’hôtel Le Splendid à Dax, entièrement refait pendant les confinements, il mêle architecture moderne avec une décoration art déco. L’hôtel est splendide (sans mauvais jeu de mots), avec les palmiers et la couleur blanche de la façade, cela prête à la détente. La chambre est spacieuse, propre et joliment décorée, la salle de bain est moderne et fonctionnelle. La fenêtre donne sur les toits et on peut voir la Cathédrale Notre Dame de Dax. C’est un excellent rapport qualité - prix. On a un accès au spa, malheureusement celui-ci est ouvert de 10h à 18h. On ira donc plus tard. On va se préparer pour une petite soirée en amoureux.

On va ensuite se balader dans le centre de Dax : on découvre la place de la Fontaine Chaude où se trouvent un grand nombre de bar restaurants. On a envie de faire une petite soirée sympa avec cocktails - tapas - musique, on jette notre dévolu sur le Secreto où figure la délicieuse mention “charcuteries ibérique”. Eh ben c’est de la grosse merde.
Attention 3615 my life. Pas d’accueil, on reste planté pendant 10 minutes, les serveurs nous regardent, personne ne vient nous accueillir. On décide donc de s’installer seuls à table. Il a fallu 10 minutes de plus pour qu’un serveur daigne nous approcher : “qu’est ce que vous voulez boire ?” (et bonjour ?), la moutarde commence à monter. Je réponds poliment “bonjour, je ne sais pas avez vous une carte svp ?”, le mec lève les yeux au ciel comme si je le faisais chier. Il revient et me pose sans aucune délicatesse la carte sur la table (pour pas dire la balance). Je ne vois pas de tapas sur la carte, je me permets de l’appeler pour lui demander si ils font des tapas, il me répond sur la même lignée : “pas le soir”. Bon s’en est trop. Je décide de me lever, Eric me suit et on s’installe à la table du restaurant juste à côté sans savoir ce qu’ils servent mais l’accueil ne pourra pas être pire. A fuir si vous voulez passer un bon moment, dommage, les cocktails avaient l’air bon. Têtes de con.

On atterrit donc au Dixit bar. A la vue de la carte, on prend un peu peur : ça part un peu dans tous les sens : de la charcuterie ibérique au pan bagnat niçois (et oui ! horreur malheur !). Mais aussi des morceaux de viande façon steakhouse, on ne devrait pas se tromper la dessus. On voit en bas de la carte la mention “To beef or not to beef”, on demande au serveur (bien plus charmant qu’à côté) qui nous dit que c’est des grosses pièces de viandes de différentes origines. GO ! On prend une côte de boeuf d’1,4 kg pour deux avec frites et salade pour 118€. C’est une réussite, la viande est très qualitative, tendre, goûteuse, persillée, cuite à la perfection. On se régale. On a plus apprécié que l’enseigne Gueuleton. Je conseille fortement cette adresse, la musique est forte et façon club mais c’est sympa.

Petite balade nocturne et digestive dans les ruelles puis on rentre à l’hôtel. Le lendemain matin, petit déjeuner (très bon et très varié) puis direction le SPA. Attention pépite. C’est un des plus beaux SPA que j’ai vu de ma vie. C’est tourné autour de parcours sensoriels : bain salé, bain à remous, hamam, sauna, parcours kneipp… Bref c’est magnifique et tellement ressourçant. C’est une adresse à retenir car niveau lâcher prise ça aide bien. C’était vraiment génial.

On remonte ensuite vers Biarritz et Bayonne.

Biarritz

Ville que je connais bien, cela fait plusieurs fois que je m’y rend. J’en parle d’ailleurs dans mon article “Roadtrip espagnol” que je t’invite à lire pour voir quoi faire à Biarritz. On en a profité pour compléter nos achats : piquillos, viande ibérique, fromage basque… On préfère ici aussi se balader dans les ruelles plutôt que sur le littoral pris d’assaut. Charmants petits magasins, ambiance surf et bohème. J’aime bien. On décide de s’arrêter manger chez Les baigneuses, pour enfin peut-être manger nos tapas : charcuterie ibérique, fromage, chipirons… enfin ! Verre de rouge, enfin ! La terrasse du haut est sympa et offre une jolie vue sur l’océan. C’était bon, un peu cher mais bon et le personnel très très sympatique. Le dessert était délicieux, je me suis régalée. C’est une bonne adresse.

Bayonne

Je préfère Bayonne à Biarritz. Beaucoup plus calme, typique, charmant. La magnifique cathédrale gothique Notre Dame, son quartier historique avec ses petites ruelles pleines de commerces moins attrapes nigauds, plus authentique, plus créatifs. Les halles valent aussi le détour si vous voulez des produits locaux. Les bords de Nive sont dépaysants et les nombreux bars invitent à la flânerie. De l’autre côté, le petit Bayonne plus artisanal et traditionnel mise sur les façades à la chaux avec colombages. Une balade le long des remparts de Bayonne permet d’admirer le magnifique panorama sur la Nive et les ruelles de Bayonne. On s’est pris un thé glacé maison au Coffee Shop avant de reprendre la route pour récupérer Ruby et rentrer à la maison.